Sorotbrita.com – Sunderland kembali mencuri perhatian publik Premier League musim ini. Meski berstatus sebagai tim promosi, The Black Cats tampil solid dan konsisten, khususnya saat bermain di kandang. Terbaru, mereka sukses menahan imbang Manchester City tanpa gol di Stadium of Light.
Datang dengan status unggulan dan materi pemain bertabur bintang, The Citizens justru kesulitan menembus pertahanan rapat Sunderland. Lini belakang tuan rumah tampil disiplin sepanjang laga, membuat sejumlah peluang Manchester City mentah sebelum mencapai kotak penalti.
Striker andalan City, Erling Haaland, gagal menunjukkan ketajamannya. Setiap pergerakan sang mesin gol mampu diredam dengan baik oleh barisan bek Sunderland yang bermain penuh determinasi. Umpan-umpan kreatif dari lini tengah City juga kerap terputus sebelum membahayakan gawang tuan rumah.
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, tampak frustrasi di pinggir lapangan. Dominasi penguasaan bola tidak berbanding lurus dengan efektivitas serangan. Sunderland justru tampil lebih efisien dengan pertahanan solid dan transisi cepat.
Stadium of Light musim ini memang menjelma menjadi tempat yang menyulitkan tim tamu. Sebelumnya, Leeds United gagal membawa pulang kemenangan. Arsenal dan Aston Villa, yang bersaing di papan atas klasemen, juga harus puas berbagi poin di kandang Sunderland.
Tak hanya di kandang, Sunderland juga mampu mencuri hasil imbang di laga tandang. Brighton & Hove Albion serta Liverpool menjadi dua tim besar yang gagal mengamankan kemenangan saat menghadapi The Black Cats.
Hingga saat ini, Sunderland telah mengoleksi delapan hasil imbang di Premier League. Catatan tersebut membuat mereka dijuluki sebagai “spesialis seri” musim ini. Meski jarang kalah, hasil imbang yang terlalu sering juga menjadi tantangan tersendiri bagi tim asuhan Regis Le Bris untuk bersaing lebih tinggi di klasemen.(EL)
